對于一些有在線點(diǎn)播功能的播放器來說，緩存也是一種下載，只是存放的地點(diǎn)不同。下載的最終存放地點(diǎn)是硬盤，但緩存則是放到數(shù)據(jù)交換的緩沖區(qū)（比如內(nèi)存條）里。由于緩存的速度被內(nèi)存要快得多，故而用戶在觀看網(wǎng)絡(luò)視頻的時(shí)候基本上都是用的“緩存”（可以邊看邊下）。但緩存也有個(gè)“不足之處”，就是斷電即掉（非永久儲(chǔ)存）。所以有些用戶在下載網(wǎng)絡(luò)視頻時(shí)，往往會(huì)采取“緩存下載法”，即在客戶端保持工作的情況下，先把網(wǎng)上文件下到緩存中，然后再在相關(guān)的下載工具（如瀏覽器、某種播放器中）將其位置找到，并轉(zhuǎn)移到硬盤中。這樣速度就會(huì)快很多。

另外，對于下載，由于它的最終存放地是硬盤，所以一方面它是“永久保存”的。而且對于一些支持?jǐn)帱c(diǎn)續(xù)傳功能的視頻播放器來說，用戶可以在關(guān)機(jī)再開機(jī)后繼續(xù)下載。另一方面，對于下載未完成的文件，如果要播放，可能就有點(diǎn)麻煩（對于播放器而言，不完整的文件很難識(shí)別）。多半都是下載完成后才能播放，且只要格式關(guān)聯(lián)，處了下載時(shí)所用的播放器外，其它播放器也可以播放該視頻文件。